竹溪县十八里长峡国家级自然保护区：“云端”守护

草甸舒展，与浩渺云涛、巍峨峰峦相融。记者 刘昆 摄

仲夏时节的清晨六点，竹溪县十八里长峡国家级自然保护区的云雾还没散尽，护林员张杰已踩着露水踏上巡逻路。皮卡车在伐木道上缓缓穿行，车轮偶尔碾过带露的草叶，惊起几只秧鸡，它们总爱“霸占”路中间——得停车轻手轻脚地赶开。远处的王冠山藏在厚云里，阳光费力地穿透云层，在原始森林的树冠间洒下斑驳光影。

红白鼯鼠

这片位于鄂、渝、陕三省交界的土地，是十八里长峡国家级自然保护区的核心区。96.2%的森林覆盖率使其成为北亚热带原始森林的“活标本”：204科1004属3086种维管束植物在此扎根，152种国家保护植物在林下悄悄生长；28目98科318种脊椎动物在此繁衍，52种国家重点保护动物（其中Ⅰ级11种、Ⅱ级41种）把这里当作家园。“动植物基因库”的名号，是这片山林用千万年的生态积淀换来的勋章。

护林员正在清理路边的枯木。陶德斌 摄

顺着原始森林往高处走，在海拔2500米以上的山脊线附近，连片的高山草甸突然铺展开来。像被山神铺开的绿毯，草甸上点缀着紫菀、金露梅，与周边的冷杉林形成鲜明的生态过渡带。这里是羚牛最爱的觅食地，它们在此啃食苔草。每年春秋，迁徙的红腹角雉也会在此歇脚，啄食草籽补充体力。

山风轻拂，草香弥漫，护林员用脚步丈量着自然的广阔。陶德斌 摄

张杰的巡逻包总装着三件宝：GPS定位仪、红外相机存储卡和植物标本袋。“今天要先去草甸换相机卡。”他拨开半人高的箭竹，松萝从枝桠间垂下来，一拃多长的丝绦随风轻晃。这是他守山的第15年，200多条巡逻路线的辙痕，早就刻进了他的鞋底——哪段路雨天容易滑坡，哪片箭竹丛下有兽道，他闭着眼都能说出来。

麂子静探，红腹锦鸡与同伴闲立，自然的生机与野趣悄然流淌。

今年春天，他在海拔2000米的青冈树蔸下发现了一窝红腹锦鸡的蛋。安装红外相机时，他特意选了枝桠浓密的位置，既不打扰亲鸟孵化，又能拍下清晰画面。此后，相机记录的画面成了他巡逻间隙的牵挂：第一只雏鸟破壳时湿漉漉的绒毛，亲鸟衔来虫子时雏鸟张大的黄嘴，直到雏鸟拍着半展的翅膀第一次飞离巢穴。看着相机里的画面，他仿佛也参与了这个小生命的成长，心里满是敬畏。

在这片平均海拔1700米的山区，335台红外相机犹如“云端”守护的千里眼。管理局生态监测科的服务器里，近5年累计存储了10万余段珍贵影像：金雕展开2米翼展掠过松林时，翼尖几乎擦过相机；黑熊带着幼崽在溪流边打滚，水花溅湿了镜头；豹猫在月光下蹑足潜行，尾巴尖扫过草叶的动静都被录下来。

黄腹角雉

这些影像的背后，是科技与人力的默契。2018年架设首批相机时，张杰和同事扛着设备在无人区跋涉了整整三个月。在草甸边缘的悬崖上架相机，需先在岩壁上凿出落脚处；在密林中找兽道，要趴在地上观察蹄印方向。如今这张监测网已覆盖保护区核心区85%的区域，连最偏远的5片高山草甸都没落下。“以前靠碰运气才能偶遇的动物，现在相机帮我们记着行踪。”张杰翻出手机里的照片，去年拍到的黑熊家族影像中，今年又多了只圆滚滚的幼崽。

毛冠鹿

生态的回响总在不经意间显现。今年4月，巡护员在海拔1800米的山谷里发现了成片珙桐——白色苞片像千万只白鸽栖在枝头，其分布面积比2015年首次监测时扩大了近一倍。监测数据更直观地印证了变化：金雕、黑熊等国家一级保护动物的出现频次，比2018年增长了47%；原本零星记录的高山草甸斑羚种群，已发展成了稳定的群体活动影像。

工作人员正在巡护山林。陶 德斌 摄

这些变化，都被纳入了保护区的 AI数据库。系统对2000余种动植物的影像、分布点、活动规律进行深入分析，为制定保护策略提供科学依据。2023年划定的4个核心保育区，就精准覆盖了金雕繁殖地、珙桐群落和斑羚核心活动区。

夕阳西下时，高山草甸在余晖里泛着暖绿。山林里，红外相机的指示灯次第亮起，像散落在林间的星辰。晚风掠过珙桐林和草甸，带着松针与苔草的清香，这是“云端”的呼吸，也是守护的回响。（十堰日报 记者 段吉雄）

编辑：陆兴敏